Staat en economie
Staat

De Tadzjieken stammen, net als de Iraniërs, af van de Perzen die ooit een machtig rijk hadden in Midden-Azië. In de zevende en achtste eeuw kwam het gebied onder Arabische overheersing. Het was in die tijd dat de bevolking bekeerde tot de islam. In de daarop volgende eeuwen kwamen immigranten uit Turkse gebieden naar Tadzjikistan. Sporen hiervan zijn nog te vinden in de taal en de cultuur van het land.

Late middeleeuwen

In de late middeleeuwen werd het noordelijke deel van het land geregeerd door het Oezbeekse kanaat van Bukara, terwijl de in het zuiden wonende Tadzjieken onder Afghaans bewind stonden. Aan het eind van de negentiende eeuw viel het gebied ten prooi aan de grondhonger van de Russische tsaar.

Russische revolutie

Na de Russische revolutie werd het gebied in eerste instantie ingedeeld bij de SSR Turkmenistan, maar in 1924 werd Tadzjikistan een Autonome Socialistische Sovjet Staat binnen de Oezbeekse SSR. Nog weer vijf jaar later werd ook Tadzjikistan een volwaardige Sovjetrepubliek onder het bestuur van Moskou.

Onafhankelijke republiek

In 1991 verklaarde de republiek zichzelf onafhankelijk. Al een jaar later brak een bloedige burgeroorlog uit tussen de voormalige communistische president Nabijev enerzijds, en de moslimfundamentalisten en democraten anderzijds. Nabijev werd opgevolgd door president Rachmanov. De weinig democratische instelling van Rachmanov zorgde ervoor dat de verkiezingen in 1995 door de gehele oppositie werden geboycot. De oorlog duurde ondertussen onverminderd voort tot 1997. Vanaf dat jaar werd de oppositie meer vrijheden beloofd, en konden de vele vluchtelingen terugkeren.

Weinig steun

Rachmanov is een despoot die niet op veel steun kan rekenen van de westerse landen. De democratie is niet volwaardig, want Rachmanov trekt veel macht naar zich toe. Hij kan bijvoorbeeld het parlement buiten werking stellen door een noodtoestand uit te roepen. Van dit machtsmiddel heeft hij in het verleden al eens gebruik gemaakt.

Economie

De oorlog heeft ervoor gezorgd dat de economie van Tadzjikistan ver is achtergebleven bij de andere voormalige Sovjetstaten in dezelfde regio. Het bruto nationaal product bedraagt ongeveer 5,4 miljard dollar. Katoen is het belangrijkste agrarische product, waarvan de teelt overigens onmogelijk was zonder het uitgebreide irrigatiesysteem. Het land is verder rijk aan delfstoffen. Steenkool, aardolie en aardgas worden uit de grond gewonnen. Op industrieel gebied is het land gespecialiseerd in de metaalindustrie (kabels, transformatoren) en de chemische industrie (kunstmest).